5 июня в Русском музее торжественно открылась выставка «Великая. Образ женщины в русском искусстве» – официальная экспозиция Петербургского международного экономического форума 2026 года. В Михайловском дворце, главном здании музея, собрано свыше 300 работ Ильи Репина, Карла Брюллова, Валентина Серова, Бориса Кустодиева, Алексея Венецианова и других выдающихся художников XVIII – начала XX века.
«На нашей выставке – женщины, величие которых проявлялось в разных миссиях: в исторических деяниях, в высочайших нравственных подвигах, в просветительстве, культурной миссии, наконец, в красоте. От миссии высшей государственной власти, которой облечены императрицы, до той миссии, которая зашифрована в вечной пушкинской формуле «гений чистой красоты». История нашей страны – это история великих людей. Женщины роскошной столицы империи, иногда выходя на первый план, а иногда в роли муз и вдохновительниц, оказывали прямое влияние на ход российской истории, формирование общественных нравов и вкусов, и в целом – на создание шкалы моральных ценностей общества», – рассказала генеральный директор Русского музея Алла Манилова.
Экспозиция включает шедевры из богатейших фондов Русского музея, а также избранные произведения из ведущих музеев России: Третьяковской галереи, Государственного Эрмитажа, Государственного исторического музея, музеев-заповедников «Царское Село» и «Павловск» и других. Представлены живописные, скульптурные и графические портреты женщин, живших в столице империи и повлиявших на развитие российской истории, мысли, нравов и вкусов.
В залах Михайловского дворца можно увидеть портреты императриц, великих княгинь, аристократок, представительниц знаменитых фамилий, а также интеллигенции – литераторов, меценатов, актрис, балерин, художниц и жен-вдохновительниц известных живописцев. Всего экспозиция разделена на 11 тематических частей.
Эпиграфом выставки стала «русская Джоконда» – единственная героиня без имени, «Неизвестная» Ивана Крамского 1883 года из собрания Третьяковской галереи. Эта картина почти никогда не покидает стен родного музея. Особое решение зала – игра света и мультимедийные эффекты – позволяет погрузиться в атмосферу эпохи и даже услышать, как проезжает экипаж героини по Невскому проспекту.
Далее экспозиция представляет парадные монументальные портреты в полный рост. Среди них – «Портрет дочери О. М. Нестеровой» Михаила Нестерова (1906), «Портрет Ю. П. Маковской, жены художника» Константина Маковского (1881) и работа Константина Флавицкого «Княжна Тараканова» (1863).
Особый раздел посвящен хозяйке Михайловского дворца, великой княгине Елене Павловне – супруге Михаила Павловича, младшего сына императора Павла I. Благодаря ей дворец стал центром культурной и светской жизни Петербурга. Ее литературно-музыкальный салон посещали знаменитые художники, музыканты, ученые. Одним из заметных благотворительных деяний княгини стала поддержка Русского музыкального общества, на основе которого создана Санкт-Петербургская консерватория. Именно в стенах Михайловского дворца свой выпускной концерт дал первый воспитанник консерватории – Петр Чайковский.
Центральное произведение этого зала – шедевр Карла Брюллова «Портрет великой княгини Елены Павловны с дочерью Марией» из собрания Русского музея. Также представлены другие живописные и графические работы и мемориальные предметы, связанные с княгиней.
В разделе, посвященном русским императрицам, воссоздана развеска портретов из актового зала Смольного института. Рядом с великими императрицами – Екатериной II, Елизаветой Алексеевной, Марией Александровной – представлены юные смолянки из знаменитой серии Дмитрия Левицкого. В зале о великих княгинях создан мемориальный уголок, посвященный Елизавете Федоровне – известной благотворительнице и христианской деятельнице, причисленной к лику святых, основательнице Марфо-Мариинской обители в Москве. Здесь же показан портрет великой княгини Марии Федоровны и медальоны, выполненные по ее рисункам.
В зале «Женщины света» представлены портреты аристократок, среди которых – собеседница монархов и щедрая благотворительница Зинаида Юсупова. В зале «Великие актрисы» можно увидеть образы танцовщиц Тамары Карсавиной и Иды Рубинштейн. Портреты вдохновительниц, жен знаменитых живописцев, в разделе «Музы» отличаются теплом и тонким знанием характера модели. Среди них – трогательный семейный портрет Анны, жены художника Николая Ге, с детьми, а также овеянный солнцем портрет писательницы и супруги Ильи Репина Наталии Нордман-Северовой.
Наряду с картинами экспонируются скульптурные шедевры. Яркой пластической выразительностью отличается бюст покровительницы искусств Марии Тенишевой работы всемирно известного скульптора Паоло Трубецкого.
Отдельная часть выставки посвящена графике. Здесь представлены женские образы, выполненные акварелью, углем, пастелью, гуашью, сангиной. В зале графики демонстрируется долгожданная сенсация – впервые после детального научного исследования показаны автопортрет и 16 лиричных пейзажей великой княгини Ольги Александровны Романовой из коллекции акварелей, переданной в Русский музей в 2023 году при поддержке Министерства культуры РФ.
Предпоследний зал «Звезды Серебряного века» демонстрирует, каким стало искусство, восприятие женского образа и сама жизнь в начале прошлого столетия. Произведения Иосифа Браза, Льва
